Конкурс в Манчестерский университет считается самым высоким среди вузов Великобритании. Для поступления в Манчестерский университет иностранные студенты, как и резиденты Великобритании, должны подать заявку через систему UCAS (ucas.com). Для того, чтобы начать обучение в сентябре будущего года, заявку можно подать в сентябре текущего. Окончательный срок подачи заявок — до 30 июня, однако рекомендуется заполнить заявку как можно раньше, поскольку группы на некоторые специальности набираются довольно быстро. Рекомендуемый срок — с сентября по январь. Для медицинских специальностей срок подачи заявки — 15 октября.
Требования к знанию английского языка варьируются в зависимости от курса и факультета. Средние баллы поступивших по IELTS находятся в диапазоне 6.0-7.0. Для подготовительных курсов достаточно балла 5,5 (как для бакалавриата, так и для магистратуры). Для программы MBA желательно иметь результаты IELTS не ниже 7.0.
Как правило, большинство иностранных студентов сначала проходят годовую подготовительную программу. Это связано с тем, что в ряде стран принято 11-ступенчатое среднее образование (например, в Арабских Эмиратах, Турции, России и странах СНГ, Японии, Китае, Бразилии), а английская доуниверситетская система образования рассчитана минимум на 12 лет. Подготовительная программа при Манчестерском университете восполняет необходимый год и готовит к поступлению. В UoM есть три вида таких программ: INTO, направленная на изучение академического английского и подготовку к первому курсу, а также программы инженерной и естественнонаучной направленности.